4 preguntas para entender un comportamiento Copy
Las 4 preguntas de Tinbergen
Según Tinbergen, la Etología consta de unos objetivos principales que resumidos serían: describir el comportamiento de los animales dividiéndolo en elementos sencillos de conducta y luego explicar dichos elementos.
En 1963 Tinbergen publica un estudio en el que destaca que se puede estudiar el comportamiento desde 4 enfoques principales:
- Causal
- Ontogénico/ desarrollo
- Evolutivo
- Funcional/adaptativo
- Enfoque Causal. que es una explicación teniendo en cuenta los aspectos fisiológicos del individuo
La pregunta clave es: ¿Cuál es la causa de que un animal se comporte de una determinada manera?, es decir ¿Qué estímulos han desencadenado dicho comportamiento?
El comportamiento animal es complejo y requiere de un alto grado de control y coordinación además de una gran cantidad de información, tanto del medio externo como de condiciones internas del organismo.
El sistema nervioso, los órganos de los sentidos y las hormonas son los encargados de coordinar toda la información recibida y provocar una respuesta comportamental adecuada. El comportamiento se producirá gracias al sistema locomotor y a una serie de estructuras que van a permitir la realización de pautas de comportamiento concretas.
El sistema nervioso va a coordinar e integrar los estímulos externos y las motivaciones internas controlando las distintas posibilidades comportamentales y priorizando unos comportamientos frente a otros.
Las hormonas afectan sobre todo a la motivación, pudiendo aumentar o disminuir las posibilidades de que un determinado comportamiento se lleve a cabo.
Dependiendo del aspecto que mas interese al investigador, la causa de un comportamiento determinado se podrá abordar desde perspectivas diferentes.
Neurobiólogo – relación existente entre la causa y comportamiento, estudiando el sistema nervioso
Endocrinólogo – relación basándose en los cambios hormonales antes de que se produzca el comportamiento estudiado
Psicólogo – explicar el proceso mental responsable de tal comportamiento
El Etólogo tratara de explicar la causa de tal comportamiento centrándose en los cambios ambientales, por ejemplo la luz o temperatura, presencia de los padres, etc.
- Enfoque Ontogénico o de desarrollo. Es una explicación relacionada con el desarrollo del individuo a lo largo de su ciclo vital
La pregunta clave es: ¿Cómo cambia un comportamiento a medida que el individuo va creciendo y desarrollándose?
Para que tenga lugar un comportamiento determinado, como por ejemplo la expulsión de un huevo en un nido (Soler 2009), se necesita que el sistema nervioso y el sistema locomotor esten desarrollados.
En el Cuco se hace después de eclosionar, por lo que se deduce que el comportamiento tiene que se innato o instintivo, determinado en gran parte por los genes.
No siempre esto es asi, la mayoría de comportamientos necesitan un aprendizaje previo para ser realizados de forma correcta.
El enfoque Ontogenico dio lugar a 3 conceptos: Instinto, aprendizaje y la impronta.
– Instinto: El comportamiento es heredable. Un comportamiento institntivo es aquel que esta determinado genéticamente y no necesita de un aprendizaje anterior para ser realizado. Como ejemplo de esto está la elaboración de la tela por las a rañas. (Soler, 2009).
En el caso del vaciado del nido tambien puede verse que es un comportamiento innato ya que lo ejecutan perfectamente desde el primer intento.
En la etologia moderna no se emplea demasiado el término instintivo aunque fue muy importante en la Etología clásica. Este deuso se debe a que aunque un comportamiento tenga una considerable base genética necesita que se den las condiciones ambientales adecuadas para que dicho comportamiento se lleve a cabo y la ejecución puede variar en función de esas condiciones.
– Aprendizaje: Se define el término aprendizaje como la modificación del comportamiento de un animal debido a su experiencia. Muchos comportamientos son mas eficaces gracias a la experiencia. Ejemplos e tales comportamientos son: la búsqueda de alimentos, la construcción de nidos, etc.
Se ha comprobado que los animales pueden aprender comportamientos bastante complejos, pero para que se produzca el aprendizaje se requieren de unas capacidades previas. Se ha comprobado que cada especie esta adaptada a aprender las cosas que les son útiles y necesarias en su medio ambiente.
– Impronta: Normalmente, la mayoria de especies de vertebrados no saben a que especie pertenecen y lo aprenden en las primeras horas de vida. Normalmente, dichas especies tienen gran sensibilidad en esos momentos posteriores al nacimiento y a quien “vean” durante este periodo lo identificaran como su progenitor (Soler, 2009).
Se define como impronta al mecanismo por el cual los animales “aprenden” a que especie pertenece y uno de los primeros en identificarlo fue Lorenz, que estudio este mecanismo en pollos de ánsar. - Enfoque evolutivo. Explica porqué un comportamiento es útil(adaptativo) para el individuo
Pregunta clave: ¿Cual es la historia evolutiva del comportamiento que se requiere estudiar?
Todos los etólogos tienen claro que el comportamiento evolucionara. Por ello, que la pregunta clave es como se origino dicho comportamiento y como ha evolucionado con el tiempo. La historia evolutiva se puede estudiar de 2 formas:
Estudiando el registro fósil o realizando un estudio comparativo de las especies actuales.
– Registro fósil: No se utiliza mucho ya que los comportamientos no se fosilizan, a veces se fosilizan estructuras relacionadas con dichos comportamientos, pero esto no es muy común. Uno de los comportamientos estudiados mediante el registro fósil es el origen y evolución del vuelo en las aves (Soler 2009).
– El método comparativo: se basa en analizar las características de un determinado comportamiento en las especies que lo presentan en la actualidad y en otras especies emparentadas que no realizan dicho comportamiento. Se asumen algunas reglas generales, como que si la conducta está presente en muchas especies es muy probable que estuviera presente en el antecesor de todas ellas o que si la conducta solo está presente en unas pocas especies es debido a que ha evolucionado recientemente. De este modo se puede reconstruir la historia evolutiva del comportamiento.
- Enfoque funcional o adaptativo. Explica como origino este comportamiento desde sus orígenes hasta la actualidad
La evolución es el resultado de procesos de selección natural (Soler, 2009). De tal manera, que se puede decir que muchos comportamientos serían adaptaciones que se han ido seleccionando ya que son ventajas reproductivas para los individuos que los realizan.
La pregunta clave es: ¿Cómo influye en un individuo un comportamiento concreto en las posibilidades de sobrevivir y reproducirse de manera eficaz?
¿Qué ventajas reproductivas suponen para un organismo un determinado comportamiento?
Para responder estas preguntas se puede llevar a cabo un método experimental o el método comparativo.
Según Soler, en el caso de los cucos, expulsar los otros huevos del nido que aún no han eclosionado les permiten obtener una mayor cantidad de alimento y esto haría que las posibilidades de supervivencia aumentaran y por consiguiente tendría mayores probabilidades de reproducirse.